Die Faltwerktreppe entstand ursprünglich aus gefalteten Blechkonstruktionen. Trittstufen und Setzstufen sind aus demselben Material z-förmig miteinander verbunden, wodurch das Erscheinungsbild einer gefalteten Platte entsteht. Heute wird der Begriff auch für moderne Treppen aus Beton oder Holzwerkstoffen verwendet. Massivholz erfordert aufgrund des natürlichen Holzschwunds besondere konstruktive Maßnahmen. Wegen der komplexen Statik benötigen Faltwerktreppen in der Regel eine Europäische Technische Bewertung (ETA) oder eine Zustimmung im Einzelfall.